فينوس ويليامز تستهدف الألقاب لا الاعتزال

بعد سنوات من معاناتها مع متلازمة شوغرن وما تبعها من تراجع في المستوى، يرى الكثير من لاعبي التنس في منتصف الثلاثينيات أن الاعتزال هو الخيار الأقرب، لكن فينوس ويليامز العائدة بقوة تؤكد أنها ليست مستعدة لتعليق مضربها بعد. وبعد فوزها بأكبر لقب لها منذ خمس سنوات، ستنافس بطلة الجراند سلام سبع مرات الآن من أجل العودة إلى نهائيات رابطة محترفات التنس التي تضم ثماني لاعبات، وذلك عندما تشارك في بطولة هونج كونج المفتوحة الأسبوع المقبل.

كان الفوز في بطولة ووهان المفتوحة الأسبوع الماضي هو اللقب السابع والأربعين في مسيرتها والثاني لها هذا العام، حيث حققت ويليامز فوزها رقم 700 في مسيرتها وقفزت 10 مراكز في التصنيف العالمي لتصل إلى المركز الرابع عشر. وفي وقت من العام يتطلع فيه العديد من اللاعبين إلى نهاية الموسم، تقول ويليامز إن لديها أهدافاً لم تكتمل بعد، بما في ذلك التأهل لنهائيات رابطة محترفات التنس لأول مرة منذ عام 2009. وقالت اللاعبة البالغة من العمر 35 عاماً في مقابلة مع وكالة فرانس برس: "كان هذا الموسم رائعاً... بالطبع يمكنك أن تطمح للمزيد. أريد الفوز بالألقاب، وربما أريد العودة للمزيد منها إلى دياري. لا يزال هناك متسع من الوقت هذا العام".

تحتل ويليامز حالياً المركز الحادي عشر في قائمة "الطريق إلى سنغافورة" المفتوحة، حيث ستحجز اللاعبات الثماني الأوائل تذاكرهن للمشاركة في ختام الموسم المربح في وقت لاحق من هذا الشهر. وتتصدر شقيقتها الصغرى سيرينا التصنيف لكنها ستغيب عن بقية الموسم للتعافي من الإصابات وتجاوز خيبة الأمل بعد ضياع فرصة الفوز بجميع بطولات الجراند سلام في عام واحد. وقالت فينوس ويليامز في هونج كونج: "هذه فرصتي الأخيرة لأقدم أداءً جيداً. هناك ضغوط، لكن هذه هي طبيعة العمل". لقد كانت سنوات صعبة على ويليامز منذ تشخيص إصابتها بمتلازمة شوغرن في عام 2011، وهو مرض يصيب الجهاز المناعي ويجعلها تشعر بالإرهاق في كثير من الأحيان.