شركات أمريكية تحث واشنطن على استئناف محادثات الطاقة النووية مع الرياض

الرياض/دبي: أفادت ثلاثة مصادر في قطاع الطاقة بأن شركات أمريكية، تجذبها خطط المملكة العربية السعودية لبناء مفاعلات نووية، تضغط على واشنطن لاستئناف المحادثات مع الرياض بشأن اتفاقية لمساعدة المملكة على تطوير الطاقة الذرية.

كما ذكر أحد المصادر أن الرياض أبلغت واشنطن بأنها لا ترغب في التنازل عن إمكانية تخصيب اليورانيوم يوماً ما - وهي عملية قد تكون لها استخدامات عسكرية - على الرغم من أن هذا شرط قياسي في اتفاقيات التعاون النووي المدني الأمريكية.

وقال المصدر، الذي يتواصل مع مسؤولين سعوديين وأمريكيين، قبل أن يجري وزير الطاقة الأمريكي ريك بيري محادثات في الرياض مطلع الأسبوع المقبل: "إنهم يريدون تأمين خيار التخصيب إذا أرادوا القيام بذلك في المستقبل".

وذكر مصدر آخر في القطاع أن المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة قد أجرتا بالفعل محادثات أولية بشأن اتفاقية للتعاون النووي.

وامتنع مسؤولون أمريكيون وسعوديون مسؤولون عن قضايا الطاقة النووية عن التعليق على هذا المقال. ولم تحدد المصادر الشركات الأمريكية المشاركة في جهود الضغط.

وبموجب المادة 123 من قانون الطاقة الذرية الأمريكي، يُشترط وجود اتفاقية تعاون سلمي لنقل المواد والتكنولوجيا والمعدات النووية.

وتقول المملكة العربية السعودية، أكبر مُصدر للنفط في العالم، إنها تريد الطاقة النووية لأغراض سلمية فقط، وهي إنتاج الكهرباء محلياً لتتمكن من تصدير المزيد من النفط الخام. ولم تحصل المملكة بعد على تكنولوجيا الطاقة النووية أو التخصيب.

وأرسلت الرياض طلباً للحصول على معلومات من موردي المفاعلات النووية في أكتوبر كخطوة أولى نحو طرح مناقصة بمليارات الدولارات لمفاعلين للطاقة النووية، وتخطط لترسية أول عقد بناء في عام 2018.

تحتاج المفاعلات إلى يورانيوم مخصب بنسبة نقاء تبلغ حوالي 5 في المائة، لكن نفس التكنولوجيا المستخدمة في هذه العملية يمكن استخدامها أيضاً لتخصيب المعدن الثقيل إلى مستوى أعلى يصلح للاستخدام العسكري. وكان هذا في صلب المخاوف الغربية والإقليمية بشأن العمل النووي لإيران، التي تخصب اليورانيوم محلياً.

خطة الإصلاح

اكتسبت الخطط النووية السعودية زخماً كجزء من خطة إصلاح يقودها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان لتقليل اعتماد الاقتصاد على النفط.

وتطمح الرياض في نهاية المطاف إلى تركيب ما يصل إلى 17.6 جيجاوات من القدرة الذرية بحلول عام 2032، أو ما يصل إلى 17 مفاعلاً. وهذا احتمال واعد لصناعة الطاقة النووية العالمية المتعثرة، ومن المتوقع أن تواجه الولايات المتحدة منافسة من كوريا الجنوبية وروسيا وفرنسا والصين في المناقصة الأولية.

وقد صرح هاشم بن عبد الله يماني، رئيس الهيئة الحكومية السعودية المكلفة بالخطط النووية، بأن المملكة تريد استغلال موارد اليورانيوم الخاصة بها من أجل "الاكتفاء الذاتي في إنتاج الوقود النووي" وأن هذا مجدٍ اقتصادياً.

وفي مؤتمر نووي عُقد في أكتوبر، امتنع المسؤولون السعوديون عن التعليق عندما طُلب منهم التوسع في هذا الموضوع.

وفي عام 2015، قبل توقيع الاتفاق النووي الإيراني، قال الأمير تركي الفيصل، وهو مسؤول سعودي رفيع المستوى ورئيس سابق للاستخبارات، إن الرياض سترغب في الحصول على خيار تخصيب اليورانيوم إذا كانت طهران تمتلكه.

وفي أكتوبر، قال ماهر العودان، كبير مسؤولي الطاقة الذرية في مدينة الملك عبد الله للطاقة الذرية والمتجددة (كاري)، إن المملكة العربية السعودية لديها حوالي 60 ألف طن من اليورانيوم بناءً على دراسات أولية، وأن المملكة تريد البدء في استخراجه لتعزيز الاقتصاد.

وعند سؤاله عما سيحدث لليورانيوم بعد ذلك، أجاب: "هذا قرار حكومي".