أطلقت شرطة مكافحة الشغب في جنوب أفريقيا قنابل صوتية يوم الجمعة على طلاب يحتجون ضد رفع الرسوم الدراسية، حيث حاول بعض المتظاهرين اقتحام مقر الحكومة في بريتوريا.
أطلقت شرطة مكافحة الشغب في جنوب أفريقيا قنابل صوتية يوم الجمعة على طلاب يحتجون ضد رفع الرسوم الدراسية، حيث حاول بعض المتظاهرين اقتحام مقر الحكومة في بريتوريا.
تجمع آلاف الطلاب بالقرب من مباني الاتحاد، حيث كان من المقرر أن يلقي الرئيس جاكوب زوما كلمة أمام الحشود بعد لقائه بقادة الطلاب ومسؤولي الجامعات في أعقاب عدة أيام من الاحتجاجات المتصاعدة.
قام المتظاهرون بهدم أجزاء من سياج أمني، وأضرموا النار في مراحيض متنقلة، ورشقوا صفوف الشرطة بالطوب في مشاهد اتسمت بالفوضى.
تُعد مباني الاتحاد المقر الرسمي للحكومة في جنوب أفريقيا، وهي المكان الذي نُصب فيه نيلسون مانديلا رئيساً للبلاد عند سقوط حكم الأقلية البيضاء (الفصل العنصري) في عام 1994.
أُغلقت الجامعات في جميع أنحاء البلاد خلال الأسبوع الماضي، حيث احتج الطلاب على الزيادات المقترحة في الرسوم، والتي يقولون إنها ستؤدي إلى حرمان الشباب السود الفقراء من الالتحاق بالجامعة.
أثارت قضية الرسوم الدراسية حالة من الإحباط الواسع بشأن نقص الفرص المتاحة للشباب منذ نهاية نظام الفصل العنصري، وهو وضع تفاقم بسبب ضعف الاقتصاد وارتفاع معدلات البطالة.
وجاء في بيان صادر عن مكتب زوما: "أثارت الزيادة المقترحة في الرسوم الجامعية غضب الطلاب، نظراً للصعوبات المالية التي يواجهها الطلاب من الأسر الفقيرة".
وأضاف البيان: "سيستغل الرئيس الاجتماع للحصول على رواية مباشرة من الطلاب".
وأشار البيان إلى أن الجامعات تحدد رسومها بشكل مستقل، في محاولة واضحة لتوجيه الانتقادات بعيداً عن حكومة المؤتمر الوطني الأفريقي التي تحكم البلاد منذ عام 1994.
وقال كجوتسي جينجي، وهو طالب يبلغ من العمر 22 عاماً في جامعة بريتوريا، لوكالة فرانس برس خلال الاحتجاج في العاصمة: "تعتقد الحكومة أننا نمزح، ويعتقدون أن السبب هو رغبتنا في الهروب من الدراسة".
"لكننا سنواصل القتال. تحتاج جنوب أفريقيا إلى الاستثمار أكثر في التعليم. هذه الحركة قائمة لأننا نتعرض للقمع".
