سيرينا تفوز رغم الإصابة

تغلبت سيرينا ويليامز على مخاوف الإصابة لتواصل سعيها نحو معادلة الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام) بفوزها بلقبها الرابع والعشرين في بطولة أمريكا المفتوحة يوم الأحد، بينما ودعت بطلة رولان جاروس آشلي بارتي وكارولينا بليسكوفا منافسات دور الستة عشر. وشقت ويليامز، الفائزة بلقب أمريكا المفتوحة ست مرات، طريقها نحو فوز بنتيجة 6-3 و6-4 على الكرواتية بيترا مارتيتش المصنفة 22، لتضرب موعداً في ربع النهائي مع الصينية وانغ تشيانغ، التي أقصت المصنفة الثانية عالمياً بارتي.

واحتاجت النجمة الأمريكية البالغة من العمر 37 عاماً إلى وقت مستقطع طبي في المجموعة الثانية بعد التواء كاحلها الأيمن أثناء اقترابها من الشبكة، لكنها تعافت سريعاً لتصل إلى دور الثمانية في نيويورك للمرة السادسة عشرة. وقالت ويليامز، التي خضعت لمزيد من الربط على كاحلها الذي كان مغطى بالفعل بضمادات كثيفة: "أشعر أنني بحالة جيدة الآن بدنياً، لكنني سأرى غداً. حتى الآن أنا بخير. لقد كنت أتعامل مع الأمر. سنرى غداً". وشعرت ويليامز، المصنفة الثامنة والتي عانت أيضاً من إصابات في الركبة والظهر هذا الموسم، بانتكاسة ذهنية عندما حدث ذلك لكنها كافحت لتفوز.

وقالت: "لقد مررت بعام صعب مع الإصابات. كان الأمر أشبه بـ 'يا إلهي. ليس مرة أخرى. لقد بدأت أمشي أخيراً'". وتسعى ويليامز، التي فازت بآخر لقب كبير لها في بطولة أستراليا المفتوحة عام 2017 ولم تفز ببطولة أمريكا المفتوحة منذ 2014، إلى تحقيق لقبها الرابع والعشرين في البطولات الكبرى لمعادلة الرقم القياسي التاريخي لمارغريت كورت. وستلعب ضد المصنفة 18 وانغ للمرة الأولى، حيث مددت اللاعبة الصينية البالغة من العمر 27 عاماً أفضل مسيرة لها في البطولات الكبرى بفوزها 6-2 و6-4 على بارتي التي اتسم أداؤها بعدم الاستقرار. وقد تسببت 39 خطأ مباشراً في خسارة اللاعبة الأسترالية، التي تغلبت على وانغ مرتين العام الماضي في لقاءاتهما الوحيدة السابقة، في ملعب لويس أرمسترونج.

وقالت بارتي: "إنه يوم صعب في العمل اليوم. لكنه كان عاماً حققنا فيه أهدافنا. لقد حظينا بموسم رائع في البطولات الأربع الكبرى للفردي. لقد وصلنا إلى الأسبوع الثاني في كل واحدة منها، وهو أمر مميز حقاً. الآن سنجلس ونفكر ونتطلع إلى شهرين كبيرين لإنهاء العام". روح ماكنمارا مع وانغ. أصبحت وانغ أول لاعبة صينية تصل إلى ربع نهائي السيدات منذ وصول بينغ شواي إلى دور الأربعة في عام 2014. وقالت وانغ، التي تغذت مسيرتها المذهلة على ذكرى مدربها الراحل بيتر ماكنمارا: "أعتقد أنني كنت مركزة حقاً في الملعب، واستمتعت حقاً بالطريقة التي لعبت بها. أنا سعيدة جداً لأنني فزت". توفي نجم التنس الأسترالي السابق في كأس ديفيس وبطل الزوجي في ويمبلدون في يوليو عن عمر يناهز 64 عاماً بعد صراع مع سرطان البروستاتا. وقالت وانغ: "لقد ساعدني كثيراً. كان من الصعب حقاً بالنسبة لي سماع خبر وفاته. أعتقد أنه كان دائماً معي". وانتقمت جوهانا كونتا من خسارتها في نهائي روما أمام بليسكوفا في مايو، بفوزها على المصنفة الثالثة التشيكية للمرة الثانية فقط في ثماني محاولات، بنتيجة 6-7 (1/7) و6-3 و7-5.

ورفعت المصنفة 16 البريطانية من مستوى أدائها في البطولات الكبرى هذا الموسم، وتستمتع بأفضل مسيرة لها في فلاشينغ ميدوز، بعد أن وصلت إلى الدور الرابع مرتين. وقالت كونتا: "التقدم خطوة أخرى هو إنجاز كبير بالنسبة لي وآمل حقاً أن أخطو تلك الخطوة أو الخطوتين أو الثلاث خطوات للأمام". عانت كونتا من حظوظ متفاوتة في جولة رابطة محترفات التنس هذا العام بينما قدمت بعض أفضل مستوياتها في البطولات الكبرى، حيث وصلت إلى نصف نهائي رولان جاروس ثم تقدمت إلى دور الثمانية في ويمبلدون.