راسل يقود مرسيدس لتحقيق ثنائية في سباق جائزة أستراليا الكبرى المثير

أ ف ب | ملبورن

حافظ جورج راسل على هدوئه ليفوز بسباق جائزة أستراليا الكبرى الافتتاحي للموسم أمس، متفوقاً على زميله في فريق مرسيدس كيمي أنطونيلي بعد معركة مثيرة مع شارل لوكلير سائق فيراري.

وقطع السائق البريطاني، الذي انطلق من المركز الأول، خط النهاية بفارق 2.974 ثانية في ملبورن، بينما جاء لوكلير في المركز الثالث ولويس هاميلتون في المركز الرابع، في سباق اختبر سيارات الفورمولا 1 الجديدة لأول مرة في ظروف تنافسية.

وجاء بطل العالم لاندو نوريس في المركز الخامس - بفارق 51 ثانية - بسيارته مكلارين، بينما حقق ماكس فيرستابن سائق ريد بول مركزاً سادساً مذهلاً بعد أن بدأ من المركز العشرين عقب حادث في التصفيات. لكن الحظ العاثر واجه بطل الديار أوسكار بياستري، الذي تعرض لحادث في لفته التمهيدية ولم يتمكن من بدء السباق بسبب أضرار جسيمة لحقت بسيارته مكلارين.

ومع تكرار دخول سيارة الأمان الافتراضية، ظل راسل، المرشح قبل بداية الموسم، هادئاً ليسجل فوزه السادس في سباقات الجائزة الكبرى والأول له منذ سباق سنغافورة العام الماضي.

وقال راسل: "شعور لا يصدق. لقد كانت معركة شرسة في البداية. كنا نعلم أنها ستكون صعبة".

وأضاف: "لقد بدأت بداية سيئة وخضت بعض المعارك الضيقة حقاً مع شارل في البداية. أنا سعيد جداً بعبور خط النهاية".

وبموجب القواعد الجديدة، أصبح نصف كل وحدة طاقة عبارة عن بطارية، وكان على السائقين إعادة شحنها أثناء الكبح أو عن طريق رفع القدم عن دواسة الوقود لتجنب نفادها.

تمثلت صعوبة حلبة ألبرت بارك في ملبورن، المكونة من 58 لفة، في مساراتها المستقيمة الطويلة التي تستنزف البطاريات، وقلة المنعطفات التي تسمح بالكبح وإعادة الشحن.

ولم تكمل خمس سيارات السباق بسبب معاناتها مع التغييرات، بما في ذلك بياستري، ونيكو هولكنبرج سائق أودي، وإسحاق حجار سائق ريد بول، وفالتيري بوتاس سائق كاديلاك، وفرناندو ألونسو سائق أستون مارتن.

وتيرة قوية

وقال الإيطالي أنطونيلي، الذي تعرض لحادث قوي يوم السبت ولم يلحق بالتصفيات إلا بعد إعادة بناء سيارته بالكامل: "لم تكن البداية التي تمنيناها، فقدنا الكثير من المراكز واضطررت للتعويض".

"لكن بشكل عام كان سباقاً جيداً، وكانت الوتيرة قوية حقاً خاصة في النهاية".

وفي ظل ظروف جوية جيدة، جاء أولي بيرمان سائق هاس في المركز السابع، والسائق الناشئ أرفيد ليندبلاد في المركز الثامن بسيارته ريسينج بول. وأكمل غابرييل بورتوليتو سائق أودي وبيير جاسلي سائق ألبين المراكز العشرة الأولى.

وقال لوكلير: "لقد كان سباقاً صعباً للغاية. لم يكن أي منا يعرف ما يمكن توقعه".

"لقد كان الأمر صعباً للغاية. بدا أن مرسيدس تمتلك وتيرة أفضل منا اليوم".

وعندما تحولت الأضواء إلى اللون الأخضر، تفوق لوكلير، الذي استخدم إطارات متوسطة، على راسل، بينما تراجع أنطونيلي، الذي بدأ من المركز الثاني، إلى المركز السابع.

كما انطلق هاميلتون بقوة لصالح فيراري وتقدم إلى المركز الثالث، متقدماً على حجار.

ورد راسل على الفور، مستعيداً الصدارة في اللفة الثانية قبل أن يرد لوكلير في اللفة التالية ليحتل المركز الأول مرة أخرى، بينما بدأ هو وهاميلتون في الابتعاد عن بقية المتسابقين.

تحول السباق إلى معركة مثيرة عجلة بعجلة في المقدمة، حيث تبادل السائقون الصدارة ثلاث مرات في اللفة الثامنة بينما كان راسل ولوكلير يقاتلان من أجل الهيمنة.

ودخلت سيارة الأمان الافتراضية في اللفة 12 عندما توقفت سيارة حجار، حيث دخل راسل وأنطونيلي إلى منطقة الصيانة وعادا بإطارات صلبة.

بقي لوكلير وهاميلتون في الخارج، وعند استئناف السباق، كان سائقا فيراري يتقدمان بفارق 10 ثوانٍ عن راسل، مع وجود ليندبلاد وأنطونيلي وفيرستابن في المراكز الستة الأولى.

تم نشر سيارة الأمان الافتراضية مرة أخرى عندما انسحب بوتاس، وكان راسل يتأخر بفارق ثماني ثوانٍ عن فريق سكوديريا عند استئناف السباق.

ومع بدء تآكل إطاراته، دخل لوكلير إلى منطقة الصيانة في اللفة 26، لكن هاميلتون بقي في الخارج وتجاوزه راسل قبل أن يدخل هو الآخر.

وأبلغ راسل فريقه عبر اللاسلكي بأنه يعتقد أن استراتيجية التوقف الواحد ممكنة، وبدأ في توسيع الفارق، مع وجود أنطونيلي في المركز الثاني.

ولم تكن هناك فرصة لعودة سيارات فيراري، التي تأخرت بفارق 15 ثانية ولم تتمكن من تقليص تفوق مرسيدس في النصف الثاني من السباق.

ينتقل الموسم إلى الصين في عطلة نهاية الأسبوع المقبلة ثم اليابان. ومن المقرر إقامة الجولتين الرابعة والخامسة في البحرين والمملكة العربية السعودية، لكنهما تواجهان تهديدات في ظل الحرب في إيران.