ببغاء الكاكابو المهدد بالانقراض يواجه تهديداً جديداً

أعلن علماء نيوزيلنديون أمس أن تفشياً غير مسبوق لمرض دفع ببغاء الكاكابو، وهو أثقل ببغاء في العالم والمصنف ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشدة، إلى الاقتراب أكثر من حافة الانقراض. وذكرت إدارة الحفاظ على البيئة (DOC) أن إحدى آخر مجموعات الكاكابو في جزيرة كودفيش النائية قد أصيبت بمرض تنفسي فطري يسمى داء الرشاشيات.

وأوضحت الإدارة أن 36 ببغاءً تتلقى العلاج، بينما نفق سبعة منها، بما في ذلك طائران بالغان، وهو ما يمثل خسارة فادحة لنوع لم يتبق منه سوى أقل من 150 طائراً بالغاً. وقالت الإدارة في بيان لها يوم الخميس: "داء الرشاشيات له تأثير مدمر على طيور الكاكابو". وتأتي هذه الانتكاسة بعد أسابيع فقط من إشادة العلماء بموسم تكاثر وفير لهذا الطائر الليلي الذي لا يطير، والذي كان يُعتقد في السابق أنه انقرض.

وقد شهدت جهود الحفاظ على البيئة المكثفة التي استمرت لعقود ارتفاعاً بطيئاً في أعداد الكاكابو من مستوى منخفض بلغ حوالي 50 طائراً في عام 1990، وكان هناك أمل في وقت سابق من هذا العام بأن النوع بدأ في تجاوز مرحلة الخطر. وأسفر برنامج التكاثر عن وضع 249 بيضة، مما عزز التوقعات بنجاة 75 فرخاً على الأقل هذا العام، وهو أكثر من ضعف الرقم القياسي السابق. لكن جيمس تشاترتون، الطبيب البيطري في حديقة حيوان أوكلاند، قال إن الجهود تتركز الآن على إنقاذ الطيور المصابة بداء الرشاشيات، الذي كان معروفاً قبل هذا العام بأنه تسبب في نفوق طائر كاكابو واحد فقط.

وصرح لقناة (TVNZ) قائلاً: "إنه تهديد غير مسبوق ونحن نعمل بجد لفهم سبب حدوثه هذا العام. نظريتنا الحالية هي أن السبب يعود إلى مناخ هذا العام، حيث كان عاماً دافئاً جداً في الجنوب". وتتمثل الفرضية في أن الطقس الدافئ وأعشاش التكاثر المزدحمة في جزيرة كودفيش أدت إلى وفرة في أبواغ داء الرشاشيات.