مزارعو المحار في مأزق بسبب التغير المناخي

لطالما كان تناول المحار طقساً مفضلاً لليلة رأس السنة لدى الفرنسيين، ولكن مع ارتفاع درجات حرارة الشتاء وجفاف الصيف، يخشى العديد من المزارعين من تناقص أعداد هذه الرخويات الثمينة. يقول ماتيو لو موال، وهو مزارع محار من بريتاني، بينما كان يرفع أكمامه أمام جرار يحمل عشرات أكياس المحار الممتلئة: "قبل عشرين عاماً، كنا نرتجف في المستودع أثناء تحضير طلبات العيد. أما اليوم فالحرارة 15 درجة مئوية". ويضيف لو موال: "لم تعد لدينا فصول، لكن المحار يحتاج إلى الفصول الأربعة".

"إنها تحتاج إلى الشتاء، فهو الوقت الذي يمكنها فيه الراحة واستهلاك طاقة أقل". داخل حظيرة خشبية تفوح منها رائحة الملح والبحر، يقوم حوالي اثني عشر من عماله بفرز ووزن وتعبئة المحار في صناديق في ميناء كانكال ببريتاني. ويقول لو موال ومزارعون آخرون على طول هذا الامتداد من ساحل الزمرد في فرنسا إن الجفاف الطويل الذي ضرب مساحات واسعة من البلاد هذا الصيف ألحق أضراراً جسيمة، مما أدى إلى انخفاض المحاصيل وصغر حجم المحار.

وأوضح زميله المزارع برتراند راسين، وهو يتنقل بين السلال والصناديق المكدسة، أنه بدون أمطار الصيف التي تجرف المعادن الحيوية إلى أحواض المحار، "لا يوجد عوالق، وهي الغذاء الرئيسي للمحار، لذا فهي لا تنمو". وقال راسين، الذي يبيع مثل معظم المزارعين أكثر من نصف إنتاجه السنوي في ديسمبر: "في النهاية، لدينا محار ولكن ليس بما يكفي من الأحجام الكبيرة". وقال يوان توماس من معهد البحوث الفرنسي للتنمية (IRD) إن الطقس البارد يشجع عادة على فترة راحة ضرورية لنضج المحار. لكن هذا الشتاء كان حتى الآن دافئاً بشكل غير معتاد، ومن المفارقات أنه ممطر للغاية.

قد تجلب الأمطار المعادن التي تساعد على نمو العوالق، لكنها تعني أيضاً أن الرخويات تستهلك الكثير من الطاقة في الأكل. وحذر راسين من أن محاصيل هذا العام من المرجح أن تبدأ الربيع وهي "هشة وضعيفة". وقال توماس: "لقد وجدنا أن فترات الوفيات المرتفعة (أكثر من 25 بالمائة من المحار) تأتي بعد عدة أشهر من فصول الشتاء المعتدلة والممطرة".