منح آندي موراي بريطانيا بداية قوية في نصف نهائي كأس ديفيز ضد أستراليا بفوزه 6-3، 6-0، 6-3 على ثاناسي كوكيناكيس أمس.
استغرق موراي، المصنف الثالث عالمياً، أقل من ساعتين لتجاوز عقبة اللاعب الأسترالي البالغ من العمر 19 عاماً على الملاعب الصلبة في "إميريتس أرينا" بمدينة غلاسكو.
ويخفف نجاح اللاعب البالغ من العمر 28 عاماً الضغط عن دان إيفانز الذي يواجه برنارد توميتش في مباراة الفردي الثانية في وقت لاحق من يوم الجمعة.
وكان المصنف رقم 300 عالمياً اختياراً مفاجئاً من قبل القائد ليون سميث، بعد استدعائه المتأخر للفريق عقب الإصابة التي تعرض لها كايل إدموند.
وسيؤدي فوز إيفانز على المصنف 23 عالمياً إلى حاجة بريطانيا لانتصار واحد فقط من مباراة الزوجي يوم السبت أو مباراتي الفردي يوم الأحد لتأمين مكانها في أول نهائي لكأس ديفيز منذ 37 عاماً.
وقال موراي: "كانت مباراة كبيرة وأنا سعيد لأنني تمكنت من تقديم أداء جيد".
"بدأت المباراة بشكل جيد حقاً. كنت أضرب الكرة بنظافة ولم أمنحه أي فرص على إرسالي. بمجرد حصولي على كسر للإرسال في منتصف المجموعة الأولى، واصلت اللعب بشكل أفضل".
"نتائجي تتحدث عن نفسها. لا أعرف لماذا ألعب بشكل أفضل عندما ألعب لبلدي. أنا أحب ذلك، إنها لحظة فخر".
لم تهزم بريطانيا أستراليا في كأس ديفيز منذ عام 1978، حيث حقق الفائزون باللقب 28 مرة الفوز في آخر ثلاث مواجهات بينهما، وكان آخرها في عام 2003 عندما فازت أستراليا باللقب للمرة الأخيرة.
وبدا موراي، الفائز بلقبين في البطولات الأربع الكبرى، والذي حظي بتشجيع الجماهير المحلية في اسكتلندا، عازماً منذ البداية على مساعدة بريطانيا في تعويض ذلك واتخاذ خطوة أقرب نحو أول فوز في المسابقة منذ عام 1936.
كانت هذه أول مباراة لموراي منذ خيبة أمله بالخسارة في الدور الرابع أمام كيفن أندرسون في بطولة أمريكا المفتوحة.
ومع ذلك، بدا أن الراحة الإجبارية قد عادت بالنفع على اللاعب الاسكتلندي حيث تفوق بسهولة على كوكيناكيس.
كانت هذه هي المواجهة الأولى بين اللاعبين، اللذين يتدربان معاً بانتظام، وبدا أن موراي قد تعلم الكثير من جلسات التدريب حيث وضع الأسترالي تحت الضغط منذ البداية قبل أن يكسر إرسال كوكيناكيس مرتين ليفوز بالمجموعة الأولى 6-3.
ووضع موراي نغمة المجموعة الثانية بكسر إرسال كوكيناكيس مبكراً في طريقه لتحقيق فوز ساحق بنتيجة 6-0، حيث خسر خمس نقاط فقط.
حاول اللاعب الأسترالي الشاب العودة في المجموعة الثالثة لكنه لم يستطع مجاراة التنس الذي لا تشوبه شائبة من قبل المصنف الثالث عالمياً، حيث واصل تسديد الضربات القاضية ليفوز بالمجموعة الثالثة 6-3، مختتماً الفوز بضربة رد لا يمكن إيقافها في عرض مهيمن.
وقال كوكيناكيس محبطاً: "لم أساعد فريقي كثيراً هناك لكنه لم يجعل الأمر سهلاً".
"لقد لعب بشكل جيد جداً بالنسبة لي، وشعرت أن كل شوط إرسال لي كان لديه فيه نقاط كسر".
"لقد تدربت معه عدة مرات ويمكنني القول إن هذا هو أفضل أداء قدمه ضدي على الإطلاق".
تعني سهولة فوز موراي أنه قد يشارك مع شقيقه الأكبر جيمي في مباراة الزوجي يوم السبت ضد ليتون هيويت وسام غروث.
