المكسيك تتأهب لإعصار باتريشيا، الأقوى على الإطلاق

اقترب الإعصار الفائق باتريشيا بشكل ينذر بالخطر من ساحل المكسيك المطل على المحيط الهادئ يوم الجمعة باعتباره أقوى إعصار تم تسجيله على الإطلاق، مما دفع السكان والسياح والسلطات إلى المسارعة للاستعداد لضربة قد تكون مدمرة.

قامت السلطات بنقل بعض القرويين، وإغلاق الموانئ والمدارس في عدة ولايات، وإجلاء السياح من الفنادق الشاطئية بينما كان الإعصار يتجه نحو الشاطئ في ولاية خاليسكو الغربية.

مع رياح مستمرة بلغت سرعتها القصوى 325 كيلومتراً (200 ميل) في الساعة، كان من المتوقع أن يضرب باتريشيا اليابسة في حوالي الساعة 2100-2300 بتوقيت غرينتش.

قال الرئيس إنريكي بينيا نييتو لراديو فورمولا: "نحن نواجه ظاهرة طبيعية، قوة لم نرها من قبل" في العالم. "سنواجه لحظات صعبة".

وأضاف بينيا نييتو: "تواجه البلاد تهديداً على نطاق واسع"، مشيراً إلى أن أولوية الحكومة هي "حماية وإنقاذ حياة المكسيكيين".

كان من المتوقع أن يصل الإعصار إلى اليابسة في حوالي الساعة 4:00-6:00 مساءً (2100-2300 بتوقيت غرينتش) في بيرولا، خاليسكو، بالقرب من ميناء مانزانيلو الرئيسي.

ضربت الأمطار والرياح الساحل بعد ساعات من تحول باتريشيا في وقت متأخر من يوم الخميس إلى عاصفة من الفئة الخامسة - وهي أعلى درجات مقياس سافير-سيمبسون.

إنه أقوى حتى من رياح الإعصار الفائق هايان التي بلغت سرعتها 315 كم/ساعة، والتي خلفت أكثر من 7350 قتيلاً أو مفقوداً في الفلبين في نوفمبر 2013.

أغلقت المتاجر أبوابها في منتجع بويرتو فالارتا الشاطئي، وقام أصحاب المتاجر بوضع شريط لاصق على شكل حرف X على نوافذهم لحمايتها.

قال راميرو أرياس، صاحب متجر إطارات: "اضطررت إلى إعطاء شريط لاصق لأشخاص لم يكونوا مستعدين. نحن نميل إلى التسويف. لا نتفاعل حتى نرى الموقف".