أكد نادي الاتحاد، ومقره جدة، يوم الثلاثاء أن الفائز بالكرة الذهبية ولاعب ريال مدريد كريم بنزيما سينضم إلى كريستيانو رونالدو في المملكة العربية السعودية بعد توقيعه عقداً لمدة ثلاث سنوات.
وكتب النادي على تويتر: "بنزيما هنا. نمر جديد سيزأر. مرحباً بكم في الاتحاد!".
وسينضم بنزيما إلى زميله السابق في ريال مدريد، رونالدو، في المملكة الخليجية بعد انتقال أفضل لاعب في العالم خمس مرات إلى نادي النصر قادماً من مانشستر يونايتد عقب كأس العالم العام الماضي.
كما ارتبط اسم ليونيل ميسي، الذي يغادر باريس سان جيرمان بعد موسمين، بالانتقال إلى المملكة العربية السعودية.
وصرح مصدران مطلعان لوكالة فرانس برس يوم الأحد بأن مسؤولين كباراً من نادٍ سعودي آخر، وهو الهلال، سافروا إلى فرنسا لمحاولة إبرام صفقة لضم ميسي بعد أن لعب النجم الأرجنتيني البالغ من العمر 35 عاماً مباراته الأخيرة مع باريس سان جيرمان في عطلة نهاية الأسبوع.
ويخطط الوفد السعودي للقاء والد ميسي ووكيل أعماله، خورخي، بهدف إتمام التعاقد في أسرع وقت ممكن.
ويأتي الإعلان المتعلق ببنزيما بعد أيام من إعلان ريال مدريد أن بنزيما البالغ من العمر 35 عاماً سيغادر النادي بعد 14 موسماً، وذلك بعد يوم واحد من تأكيد المدرب كارلو أنشيلوتي أنه "لا يوجد شك" في أن مستقبل بنزيما سيكون في العاصمة الإسبانية.
انضم بنزيما إلى مدريد في عام 2009 قادماً من نادي ليون الفرنسي.
وقد شارك في 648 مباراة مع ريال مدريد ويحتل المركز الثاني في قائمة هدافي النادي التاريخيين برصيد 354 هدفاً، ولا يتفوق عليه سوى رونالدو.
وقد فاز بخمسة ألقاب في دوري أبطال أوروبا، وأربعة ألقاب في الدوري الإسباني، وثلاثة ألقاب في كأس الملك مع ريال مدريد.
ولكن بعد موسم 2021-2022 الرائع الذي قاد فيه ريال مدريد للفوز بدوري أبطال أوروبا وحصل على الكرة الذهبية، عانى من الإصابات في الموسم المنصرم واضطر للغياب عن مشاركة فرنسا في كأس العالم في قطر العام الماضي بسبب إصابة في الفخذ.
وأقام بنزيما حفل وداع في ملعب تدريب ريال مدريد يوم الثلاثاء.
وقال أمام زملائه ومسؤولي النادي: "يؤلمني ذلك، لأنني كنت أحلم في رأسي بالتوقيع لريال مدريد والاعتزال في ريال مدريد".
وأضاف: "لكن أحياناً تمنحك الحياة فرصاً أخرى".
وقد وضعت المملكة العربية السعودية قائمة تضم أكثر من 10 لاعبين فازوا بدوري أبطال أوروبا أو كأس العالم وتسعى لجذبهم إلى دوريها، حسبما صرح مصدر مقرب من المفاوضات لوكالة فرانس برس.
وتضم القائمة لاعب وسط ريال مدريد وكرواتيا لوكا مودريتش، وحارس مرمى توتنهام هوغو لوريس، وزميله في المنتخب الفرنسي نغولو كانتي. وجميعهم في المراحل الأخيرة من مسيرتهم المهنية.
ولدى أكبر منتج للنفط في العالم طموحات لاستضافة كأس العالم في عام 2030 أو 2034، وتراهن على الرياضة للمساعدة في تغيير صورتها الصارمة، وهو ما جلب لها اتهامات من جماعات حقوقية بأنها تمارس "الغسيل الرياضي".
