الفخار العراقي القديم يكافح من أجل البقاء أمام البلاستيك الحديث

يدير عادل القواز عجلة الفخار ببراعة، مشكلاً الطين المبلل في إبريق أملس. عائلته مشهورة بهذه الحرفة العراقية التي تعود لآلاف السنين، لكن عادل يكافح للحفاظ عليها. على مدى آلاف السنين، كانت الأواني الفخارية لتخزين الطعام والطهي موجودة في كل منزل تقريباً في سومر، أقدم حضارة معروفة في جنوب العراق حالياً. استمدت عائلة عادل اسمها من الإبريق، أو "الكوز" باللغة العربية، والذي أنتجوه لأكثر من 200 عام من الطين الموجود في بحيرة قرب النجف، وهي مدينة شيعية مقدسة.

"صناعة الأواني الفخارية حرفة اشتهرت بها عائلتي"، يقول عادل البالغ من العمر 45 عاماً بحنين. للفخار جذور عميقة في العراق، حيث لجأت الحضارات القديمة إلى الطين لبناء منازلها، وتشكيل أواني الطهي، وحتى صنع أفرانها. كما نُقشت الكتابة المسمارية، وهي واحدة من أقدم أشكال الكتابة التي اخترعها السومريون، على ألواح طينية. ولكن الآن، مع تدفق المنتجات الحديثة، جف الطلب على الأواني الفخارية المصنوعة يدوياً. كانت أباريق عائلة عادل تُصنع من طين النجف، وتُجفف في الظل، ثم تُخبز في درجات حرارة عالية لمدة لا تقل عن 15 ساعة. في العراق، أحد أكثر دول العالم حرارة، كانت هذه الأواني لا غنى عنها.

"كانت هذه الأواني تُستخدم لحفظ برودة الماء أو حفظ الطعام. وكانت توضع في الظل أو تُعلق في مكان مرتفع"، كما يقول. حتى أن بعض العراقيين استخدموها لتخزين المجوهرات. يقول عادل: "كان من يمارسون صناعة الفخار يجنون الكثير من المال لأنها كانت سلعاً شائعة في المنازل العراقية القديمة". كانت مفيدة بشكل مدهش خلال عهد صدام حسين، عندما عانت العديد من العائلات مالياً، وكذلك في التسعينيات عندما فُرضت عقوبات دولية على العراق. ومع ندرة الأجهزة المنزلية أو عدم قدرة معظم السكان على تحمل تكلفتها، اعتمد العراقيون مرة أخرى على الطين.

"دخل معظم العائلات لم يسمح لهم بشراء ثلاجة أو مجمد لحفظ مياههم باردة، لذا استخدم معظمهم الأواني الفخارية"، يقول. في ذلك الوقت، كانت عائلته تبيع أباريقها الكبيرة بالجملة - أحياناً آلاف القطع أسبوعياً في كل محافظة عراقية. لكن الأوقات تغيرت. يوضح عادل: "نبيع القليل جداً الآن - الأعداد في سنة كاملة لا تصل إلى 100 أو 200 إبريق". المزارعون الذين كانوا يستخدمون الحاويات الكبيرة يختارون الآن سلعاً أرخص، تُصنع إما في أماكن أخرى من العراق أو يتم استيرادها. يقول عادل في مرسمه، الذي بني من الطين ومغطى بسعف النخيل: "إنهم يشترون الأكياس البلاستيكية المستوردة من الصين، لذا نادراً ما نبيع الأواني الفخارية الآن".

هو يصنع الأواني بناءً على طلب خاص فقط، لكنه يعترف بأن الأمر لا يستحق العناء. تكلف الأباريق الصغيرة 2500 دينار فقط أو حوالي دولارين، بينما تُباع الأواني الكبيرة التي تتسع لعشرات اللترات بـ 15 ألف دينار. على الرغم من انتشار مواقد الكهرباء والغاز، تفضل أم حيدر فرنها الفخاري الموثوق. على سطح منزلها في النجف القديمة، تستخدمه لخبز خبزها التقليدي كل صباح. تقول أم حيدر بينما يشع الفرن المتوهج بالقرب منها برائحة مغرية: "طعم الخبز المصنوع في فرن تقليدي يختلف تماماً عن الخبز المخبوز في فرن كهربائي أو غاز". المرأة العراقية التي تجاوزت الستين من عمرها ترتدي عباءة سوداء تقليدية تغطيها من الرأس إلى أخمص القدمين.

مثل والدتها وجدتها من قبلها، تمسكت بالتقاليد فيما يتعلق بالفرن الفخاري، مع استثناء واحد - أنها لم تبنه بنفسها. لكن بعض العراقيين، مثل حيدر الكعبي، يصرون على التجربة السومرية الكاملة. على حافة بحر النجف، يبدأ حيدر بخلط المكونات لصنع فرنه الخاص. "إلى الطين، يجب أن تضيف القصب، والرمل الأحمر، وألياف الصوف الصناعي.

يقول موضحاً: "تترك الخليط يرتاح لمدة يومين حتى يصبح الطين متماسكاً". على الرغم من انخفاض المبيعات، يبدو هذا الخزاف متفائلاً. يقول: "حتى لو بعنا أقل، وحتى لو قل عدد الحرفيين، فنحن نقاتل للحفاظ على التراث الحرفي لآبائنا وأجدادنا". ويضيف غامزاً: "وبالطبع، لا يزال هناك عراقيون لا يأكلون إلا الخبز الجيد".