الهند تحيل مقاتلاتها السوفيتية إلى التقاعد بعد ستة عقود

أ ف ب | الهند

حلقت طائرات ميغ-21 الروسية الصنع التابعة للهند للمرة الأخيرة يوم الجمعة، مما يمثل نهاية حقبة لأول مقاتلة أسرع من الصوت في البلاد، والتي اشتهرت ببطولاتها ولكن شابتها حصيلة بلغت نحو 400 حادث تحطم.

وهتفت الحشود بينما نظم المسؤولون وداعاً مهيباً لآخر سربين من طائرات ميغ-21، واللذين يضمان حوالي 36 طائرة، في قاعدة جوية بمدينة شانديغار الشمالية.

وجاء هذا الوداع بعد يوم واحد من توقيع نيودلهي صفقة بقيمة 7 مليارات دولار للحصول على 97 طائرة من طراز "تيجاس" مصممة ومصنعة محلياً، في إطار سعيها لتحديث أسطولها الذي يعود إلى الحقبة السوفيتية.

وتضمن حفل الوداع محاكاة لمعركة جوية بين طائرات الميغ الروسية وعرضاً جوياً ملوناً قدمه فريق "سوريا كيران" للاستعراضات الجوية.

ومن المرجح أن يتم عرض الطائرات المتقاعدة للجمهور، على الرغم من أن الحكومة لم تعلن بعد عن أي خطط بهذا الشأن.

وقد شهد وزير الدفاع راجناث سينغ وكبار مسؤولي القوات الجوية، بمن فيهم قدامى الطيارين الذين قادوا طائرات ميغ-21، مرور الطائرات التاريخية في طلعاتها الأخيرة.

يُذكر أن الهند أدخلت الخدمة ما مجموعه 874 طائرة من طراز ميغ-21 منذ ستينيات القرن الماضي.

وقد تأجلت خطط إحالتها إلى التقاعد في التسعينيات مراراً وتكراراً وسط انتكاسات في الإنتاج المحلي وعقبات بيروقراطية وفضائح فساد.