وجهت هيئة تنظيم الاتصالات في الهند يوم الاثنين ضربة لخطط فيسبوك لتقديم إنترنت مجاني عبر خدمة "Free Basics" المثيرة للجدل، وذلك من خلال حظر التسعير التفاضلي لباقات البيانات. وقد واجهت فيسبوك رد فعل عنيف في الهند من قبل المدافعين عن "حيادية الإنترنت".
وجهت هيئة تنظيم الاتصالات في الهند يوم الاثنين ضربة لخطط فيسبوك لتقديم إنترنت مجاني عبر خدمة "Free Basics" المثيرة للجدل، وذلك من خلال حظر التسعير التفاضلي لباقات البيانات.
وقد واجهت فيسبوك رد فعل عنيف في الهند من قبل المدافعين عن "حيادية الإنترنت".
ويقول هؤلاء إن خدمة "Free Basics" تنتهك مبدأ إتاحة الإنترنت بالكامل للجميع على قدم المساواة، لأنها لا تسمح بالوصول إلا إلى مواقع إلكترونية مختارة، وإن كانت مجانية.
وفي حين لم تصدر هيئة تنظيم الاتصالات الهندية (TRAI) حكماً صريحاً بشأن حيادية الإنترنت، إلا أنها قررت عدم السماح بما أسمته "التسعير التمييزي" لمنصات أو محتويات بيانات مختلفة.
ويشير قرار الهيئة إلى أن خدمة "Free Basics"، التي كانت تستهدف بشكل رئيسي ملايين الأشخاص في المناطق الريفية الفقيرة في الهند، لن يُسمح لها بالاستمرار في شكلها الحالي.
وقال رام سيفاك شارما، رئيس هيئة تنظيم الاتصالات الهندية، للصحفيين: "لقد أصدرنا اليوم لائحة تنظيمية تنص بشكل أساسي على أنه لا يجوز لأي مزود خدمة فرض أسعار تفاضلية على أساس التطبيقات أو المنصات أو المواقع الإلكترونية أو المصادر".
وأضاف: "لا يمكن تسعير أي شيء على الإنترنت بشكل تفاضلي، هذه هي النقطة العامة التي أوضحناها في اللائحة وهذا هو موقفنا".
وخلال زيارة إلى نيودلهي في أكتوبر، تحدث مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة فيسبوك، عن رغبته في مساعدة "المليار القادم" - وهو العدد التقريبي للهنود الذين لا يملكون إنترنت - للاتصال بالشبكة.
وكانت عملاقة التكنولوجيا قد شنت حملة إعلانية عاطفية عبر الصحف والرسائل النصية في الهند، تطلب فيها من الناس الضغط على الهيئة التنظيمية لعدم حظر "Free Basics".
تجعل الهند، التي يبلغ عدد سكانها 1.2 مليار نسمة، سوقاً حيوياً مهماً لفيسبوك، التي لا تزال محجوبة في الصين.
وقال متحدث باسم فيسبوك بعد صدور القرار: "على الرغم من خيبة أملنا من النتيجة، سنواصل جهودنا لإزالة الحواجز ومنح غير المتصلين بالإنترنت طريقاً أسهل للوصول إليه وللفرص التي يوفرها".
ويشمل منتقدو "Free Basics"، التي كانت معلقة أثناء استمرار مشاورات الهيئة التنظيمية، العديد من رواد التكنولوجيا البارزين في الهند، حيث وصفها النشطاء بأنها "إنترنت فقير للفقراء".
كان قرار هيئة تنظيم الاتصالات الهندية انتصاراً واضحاً للمدافعين عن حيادية الإنترنت، الذين يسعون لمنع الشركات من تقييد الوصول إلى الإنترنت، حيث قالت الهيئة إنها "استرشدت بمبادئ حيادية الإنترنت".
وأضافت أنها سعت "لضمان حصول المستهلكين على وصول غير مقيد وغير تمييزي إلى الإنترنت".
وذكرت الهيئة أنه قد تكون هناك استثناءات للقرار تسمح بباقات بيانات مجانية أو أرخص في حالات الطوارئ، مضيفة أن السياسة قد تُراجع كل عامين أو في وقت أقرب.
ورفض متحدث باسم شركة الاتصالات المتنقلة "ريلاينس كوميونيكيشنز"، شريك فيسبوك في خدمة "Free Basics"، التعليق.
