هونغ كونغ تدخل في حالة ركود مع تجدد الاحتجاجات

دخلت هونغ كونغ في حالة ركود اقتصادي، متأثرة بخمسة أشهر من الاحتجاجات المناهضة للحكومة التي اندلعت في عطلة نهاية الأسبوع، وصرح وزير المالية في المدينة بأنه من غير المرجح تحقيق أي نمو هذا العام. وقام متظاهرون يرتدون ملابس سوداء وأقنعة بإضرام النار في المتاجر وإلقاء قنابل البنزين على الشرطة يوم الأحد وفق نمط مألوف، وردت الشرطة باستخدام الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه والرصاص المطاطي.

وأظهرت لقطات تلفزيونية متظاهرين تدفقوا إلى منطقة الفنادق والتسوق في طريق ناثان بكولون يوم الأحد، وهم يشعلون النار في حواجز الشوارع ويسكبون البنزين من زجاجات بلاستيكية على النيران عند مداخل مترو الأنفاق وسط معارك كر وفر مع الشرطة. وقال بول تشان في تدوينة: "إن الضربة (التي تلقتها الاحتجاجات) لاقتصادنا شاملة"، مضيفاً أن التقديرات الأولية للناتج المحلي الإجمالي للربع الثالث التي ستصدر يوم الخميس ستظهر انكماشاً لربعين متتاليين، وهو التعريف التقني للركود.

كما ذكر أنه سيكون من "الصعب للغاية" تحقيق توقعات الحكومة السابقة للاحتجاجات بنمو اقتصادي سنوي يتراوح بين 0 و1%. وقد انخفضت أعداد السياح بشكل حاد، حيث تراجعت أعداد الزوار بنسبة تقارب 50 بالمئة في أكتوبر، وهو انخفاض وصفه تشان بأنه "حالة طوارئ". واضطر مشغلو التجزئة، من مراكز التسوق الكبرى إلى الشركات العائلية، إلى الإغلاق لأيام متعددة على مدى الأشهر القليلة الماضية.

وفي حين أعلنت السلطات عن تدابير لدعم الشركات المحلية الصغيرة والمتوسطة، قال تشان إن هذه التدابير لا يمكنها سوى "تقليل الضغط بشكل طفيف".