لندن: بعد سبعة أشهر من آخر منافسة جادة، سيضغط سيرك الفورمولا 1 على زر إعادة الضبط بعد الإغلاق لافتتاح موسم 2020 في النمسا يوم الأحد. يقام الحدث في سبيلبرغ في موعده الأصلي، لكنه ليس الجولة الحادية عشرة التي كان متوقعاً إقامتها، بل الجولة الأولى - وهو افتتاح موسم تأخر بسبب جائحة فيروس كورونا العالمية.
لندن
بعد سبعة أشهر من آخر منافسة جادة، سيضغط سيرك الفورمولا 1 على زر إعادة الضبط بعد الإغلاق لافتتاح موسم 2020 في النمسا يوم الأحد. يقام الحدث في سبيلبرغ في موعده الأصلي، لكنه ليس الجولة الحادية عشرة التي كان متوقعاً إقامتها، بل الجولة الأولى - وهو افتتاح موسم تأخر بسبب جائحة فيروس كورونا العالمية.
بعد أكثر من ثلاثة أشهر على إلغاء سباق الجائزة الكبرى الأسترالي عشية التجارب الافتتاحية في ملبورن، سيقام السباق في جبال الألب النمساوية خلف أبواب مغلقة، بدون جماهير أو وكلاء رعاة أو ضيوف، مع وجود عدد قليل من الصحفيين المقتصر تواجدهم على المركز الإعلامي.
سيتم استبدال المنازل المتنقلة المعتادة بخيام ومظلات، بينما ستعمل الفرق، التي تم تقليص أفرادها إلى 80 عضواً يرتدون جميعاً معدات واقية، في "فقاعات داخل فقاعات" معقمة في منطقة صيانة خالية من الاتصال البشري ومن موجات الشائعات والتكهنات المعتادة. بالنسبة لجميع المشاركين، الذين يخضعون للفحص قبل أربعة أيام من الحدث وبعد خمسة أيام، ستكون تجربة غير مسبوقة وفريدة من نوعها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل التغييرات والأجواء السريالية، من المتوقع أن تقدم المنافسات، عند انطلاقها، نفس القصة المحتملة. يسعى لويس هاميلتون، مدعوماً بسيارة مرسيدس التي لا تقهر، للفوز بلقبه السابع في بطولة السائقين لمعادلة رقم مايكل شوماخر.
قال توتو وولف، رئيس فريق مرسيدس: "لقد كان الأمر لا يطاق، لقد افتقدت السباقات والمنافسة كثيراً، لذا سيكون من الرائع العودة". حتى أثناء الإغلاق، تمت تحركات السائقين للعام المقبل، حيث أعلنت فيراري عن رحيل بطل العالم أربع مرات سيباستيان فيتيل، ليحل محله كارلوس ساينز من مكلارين، بينما وقع دانييل ريكاردو ليغادر رينو ويكون بديلاً للإسباني في الفريق الذي يعاني من ضائقة مالية وتضرر بشدة من الجائحة.
على صعيد الانتقالات، لن تؤثر تحركات عام 2021 على تشكيلات هذا العام، لكنها قد تؤثر على العلاقات بين السائقين المغادرين والفرق التي تحرص على عدم السماح بانتقال معلومات التشغيل والأداء الفريدة معهم. إذا كان هناك مكان سيشهد تأثيراً أكبر، فمن المرجح أن يكون في فيراري حيث يسعى الفريق الإيطالي لتجنب الصراع المفتوح بين النجم الصاعد تشارلز لوكلير وفيتيل، الذي أصبح لاعباً حراً وهدفاً محتملاً ليس فقط لرينو، بل لمرسيدس أيضاً.
اختبر الثنائي، اللذان كانا منافسين شرسين العام الماضي، سياراتهما في إيطاليا الأسبوع الماضي قبل "الجولة المزدوجة" الافتتاحية مع سباقين متتاليين في حلبة ريد بول رينج بالنمسا قبل سباق ثالث في المجر. قال فيتيل: "ليس لدي خبرة في العودة إلى نفس المسار وإقامة سباق ثانٍ، لكنني موجود منذ فترة".
"أعتقد أن مستوى الكمال سيكون أعلى في عطلة نهاية الأسبوع الثانية، ومستوى الأخطاء سيكون أقل. ستكون فرصة لمراجعة الاستراتيجية بعد سبعة أيام فقط، لذا فهذه هي المرة الأولى ولنرى كيف سنتعامل مع هذا التحدي". مساعدات برتقالية: تشكل السباقات الثلاثة الأولى جزءاً فقط من فترة مكثفة من ثمانية سباقات أوروبية في 10 أسابيع، والتي قد تصبح تسعة في 11 أسبوعاً إذا تمت إضافة جولة في موجيلو بإيطاليا.
وأضاف فيتيل أنه "لا يستطيع تخيل كيف سيكون السباق بدون أي جماهير"، خاصة في الحلبة المترامية الأطراف حيث هتفت موجة برتقالية ضخمة من المشجعين الهولنديين لماكس فيرستابن للفوز العام الماضي.
من المتوقع أن يتحدى فيرستابن وريد بول فريق مرسيدس، مع ملاحقة قريبة من فيراري وراسينغ بوينت، الذي أطلق عليه لقب "مرسيدس الوردي" بعد نسخ سيارات الأبطال، في الأحداث الافتتاحية حيث سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان تركيز هاميلتون قد تأثر بدعمه النشط والصريح للاحتجاجات الحالية المناهضة للعنصرية.
في الأسبوع الماضي، بعد أيام فقط من إطلاق لجنة هاميلتون لتعزيز التنوع في رياضة السيارات، انتقد التصريحات التي أدلى بها الرئيس السابق للفورمولا 1 بيرني إيكلستون ووصفها بأنها "جاهلة وغير متعلمة" قبل أن يدعو إلى استعادة سباق الجائزة الكبرى في أفريقيا. وقال: "إنه وقت غريب حقاً في العالم وأكبر تحدٍ في ذهني ليس البطولة بالضرورة. إنه ليس عاماً طبيعياً".
