محطة طاقة شمسية عملاقة في صحراء مصر

بالقرب من مدينة أسوان في جنوب مصر، تمتد مساحة شاسعة من الألواح الشمسية الكهروضوئية على رقعة من الصحراء كبيرة لدرجة أنها مرئية بوضوح من الفضاء.

وهي جزء من محطة بنبان، التي تعد واحدة من أكبر مجمعات الطاقة الشمسية في العالم بعد اكتمال المرحلة الثانية من المشروع الذي تقدر تكلفته بـ 2.1 مليار دولار، حسبما ذكرت وكالة رويترز.

صُممت المحطة لتكون ركيزة لقطاع الطاقة المتجددة من خلال جذب المطورين والممولين من القطاع الخاص المحلي والأجنبي، وتوفر المحطة الآن ما يقرب من 1.5 جيجاوات للشبكة الوطنية المصرية، كما ساهمت في خفض أسعار الطاقة الشمسية في وقت تعمل فيه الحكومة على إلغاء دعم الكهرباء تدريجياً.

في عام 2013، كانت مصر تعاني من انقطاعات متكررة في التيار الكهربائي بسبب نقص الطاقة في محطات التوليد المتقادمة. وقد أدت ثلاث محطات عملاقة تعمل بالغاز بقدرة 14.4 جيجاوات، تم التعاقد عليها مع شركة سيمنز في عام 2015، إلى تحويل العجز إلى فائض. وتبلغ القدرة المركبة للكهرباء حالياً حوالي 50 جيجاوات، وتهدف مصر إلى زيادة حصة الكهرباء المولدة من مصادر متجددة من نسبتها الحالية إلى 20% بحلول عام 2022 و42% بحلول عام 2035.

تم تطوير قطع الأراضي الـ 32 في مشروع بنبان من قبل أكثر من 30 شركة من 12 دولة، بما في ذلك شركة "أكسيونا" الإسبانية، و"ألكازار إنيرجي" الإماراتية، و"إنراي" الإيطالية، و"توتال إيرين" و"إي دي إف" الفرنسيتان، و"تشينت سولار" الصينية، و"سكاتك" النرويجية. ويضمن مطورو المحطة، التي تقع على بعد حوالي 40 كم (25 ميلاً) شمال غرب أسوان، سعر تعريفة تغذية لمدة 25 عاماً.