ديوكوفيتش ينجو من "أصعب مباراة" ويهزم ألكاراز في سينسيناتي

أ ف ب | سينسيناتي

ذا ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

احتاج نوفاك ديوكوفيتش إلى خمس نقاط لحسم المباراة وما يقرب من أربع ساعات لتحقيق فوز مثير على كارلوس ألكاراز وإحراز لقبه الثالث في بطولة سينسيناتي للأساتذة يوم الأحد. وشهد الصراع الملحمي بين المصنفين الأولين عالمياً إنقاذ ديوكوفيتش - الذي بدا منهكاً في المجموعة الثانية - لنقطة حسم المباراة قبل أن ينجح في الفوز في نقطة الحسم الخامسة له بنتيجة 5-7، 7-6 (9/7)، 7-6 (7/4).

قال ديوكوفيتش، الحائز على 23 لقباً في البطولات الأربع الكبرى، والذي عاينه الأطباء في وقت مبكر من المجموعة الثانية بسبب الإجهاد الحراري في معركة استمرت ثلاث ساعات و44 دقيقة: "إنه أمر جنوني، لا أعرف ماذا أقول. من الصعب وصف ذلك. كانت أصعب مباراة لعبتها في حياتي. من البداية إلى النهاية مررنا بتقلبات، ونقاط لا تصدق، وأشواط سيئة، وضربة شمس، وعودات في النتيجة. بشكل عام، كانت هذه أصعب وأكثر مباراة إثارة شاركت فيها على الإطلاق".

وأضاف: "مثل هذه المباريات هي التي أستمر في العمل من أجلها". لقد كان فصلاً ملحمياً آخر في التنافس الناشئ بين ألكاراز المصنف الأول عالمياً البالغ من العمر 20 عاماً والنجم الصربي البالغ من العمر 36 عاماً، والذي ثأر لخسارته أمام الإسباني في نهائي ويمبلدون من خمس مجموعات الشهر الماضي.

واللاعبان - اللذان تبادلا صدارة التصنيف العالمي ست مرات هذا العام - متعادلان الآن بانتصارين لكل منهما في المواجهات المباشرة بينهما.

وقال ألكاراز: "أشعر بالفخر بنفسي، بصراحة. لا أعرف لماذا كنت أبكي لأنني قاتلت حتى آخر كرة. لقد كدت أهزم واحداً من أعظم اللاعبين في تاريخ رياضتنا. غادرت الملعب وأنا سعيد جداً بما قدمته". لقد أطلق اللاعب البالغ من العمر 20 عاماً كل ما لديه ضد ديوكوفيتش واكتشف أن ذلك لم يكن كافياً.

وقال ألكاراز: "كان اللعب صعباً للغاية. نوفاك يعيد خمس أو ست أو سبع كرات في كل نقطة. لذا فإن القتال والجري من زاوية إلى أخرى في كل نقطة أمر يصعب التعامل معه طوال المباراة تقريباً. لقد تركت كل شيء في الملعب. أنا أعمل بشكل جيد جداً. لكن اليوم، كان من الصعب التعامل مع كل ما قدمه نوفاك". ديوكوفيتش، الذي حقق فوزه الـ39 في بطولات الماسترز 1000، وهو رقم قياسي، كسر إرسال منافسه في المجموعة الأولى ليتقدم 4-2.

ورد ألكاراز بكسر الإرسال ثم كسر آخر ليتقدم 6-5 قبل أن يحسم المجموعة، ثم غادر ديوكوفيتش الملعب لتغيير ملابسه لمدة سبع دقائق.

وتلقى ديوكوفيتش، الذي تأثر بوضوح بالظروف الحارة والرطبة، زيارة من المدرب والطبيب في المجموعة الثانية.

وخسر إرساله ليتأخر 2-1، ثم عزز ألكاراز تقدمه إلى 4-2 بضربة ساقطة لم يتمكن ديوكوفيتش من الوصول إليها.

لكن الفائز بـ23 لقباً في البطولات الكبرى كسر إرسال ألكاراز ليتعادل 4-4 في طريقه إلى شوط فاصل. وأنقذ ديوكوفيتش نقطة حسم المباراة عند تأخره 5-6 وفرض مجموعة ثالثة عندما أرسل ألكاراز كرة في الشبكة في نقطة المجموعة الثانية لديوكوفيتش.

توجه ديوكوفيتش إلى غرفة الملابس لتغيير ملابسه مرة أخرى بينما كان ألكاراز يضرب بيده اليمنى على مقعده بإحباط أثناء جلوسه.

وخسر الإسباني - الذي احتاج بعد ذلك إلى وضع شريط لاصق على إصبعه - إرساله في الشوط السابع الذي استمر تسع دقائق وشهد خمس فرص لكسر الإرسال.

استمرت المعركة ذهاباً وإياباً، حيث لم يتمكن ديوكوفيتش من استغلال فرصة الإرسال للفوز بالمباراة عند النتيجة 5-4، لكنه حسمها بعد شوطين آخرين بعد أطول نهائي من ثلاث مجموعات في تاريخ جولة رابطة محترفي التنس.

سقط ديوكوفيتش المنهك على أرض الملعب تعبيراً عن الارتياح، ثم نهض ومزق قميصه من المنتصف بينما أطلق زئيراً من الانتصار أو الألم - أو ربما مزيج من كليهما.

وقال: "لم أشك أبداً في قدرتي على حسم المباراة عندما كان الأمر الأكثر أهمية"، مضيفاً أن التنافس مع ألكاراز "يتحسن أكثر فأكثر".

وأضاف ديوكوفيتش: "كارلوس لاعب مذهل، وأنا أكن له الكثير من الاحترام. إنه متزن للغاية في مثل هذه السن المبكرة".

سيظل ألكاراز في صدارة التصنيف العالمي وسيكون المصنف الأول أثناء دفاعه عن لقبه في بطولة أمريكا المفتوحة، التي تبدأ في 28 أغسطس. وكان ديوكوفيتش، الذي رفض تلقي لقاح كوفيد-19، يلعب أول بطولة له في الولايات المتحدة منذ عامين.