نيويورك: صرح رئيس إدارة الإطفاء في مدينة نيويورك يوم الجمعة بأن طفلاً يبلغ من العمر ثلاث سنوات كان يعبث بموقد الغاز تسبب عن غير قصد في اندلاع الحريق الذي اجتاح مبنى سكنياً في نيويورك، مما أسفر عن مقتل 12 شخصاً بينهم أربعة أطفال. اندلع الحريق مساء الخميس في مبنى يضم 25 شقة.
نيويورك: صرح رئيس إدارة الإطفاء في المدينة يوم الجمعة بأن طفلاً يبلغ من العمر ثلاث سنوات كان يعبث بموقد الغاز تسبب عن غير قصد في اندلاع الحريق الذي اجتاح مبنى سكنياً في نيويورك، مما أسفر عن مقتل 12 شخصاً بينهم أربعة أطفال.
اندلع الحريق مساء الخميس في مبنى يضم 25 شقة بالقرب من حديقة حيوان برونكس، وهي واحدة من أكثر مناطق الجذب السياحي شعبية في العاصمة المالية للولايات المتحدة.
ولا يزال أربعة أشخاص في حالة حرجة في أعقاب الحريق الذي وصفه العمدة بيل دي بلاسيو بأنه "أسوأ مأساة حريق شهدناها في هذه المدينة منذ ربع قرن على الأقل".
وقال مفوض الإطفاء دانييل نيغرو للصحفيين: "وجدنا أن هذا الحريق بدأ في مطبخ بالطابق الأول".
"بدأ الأمر من طفل صغير، يبلغ من العمر ثلاث سنوات ونصف، كان يعبث بموقد الغاز. اندلع الحريق ولم تكن الأم على علم بذلك، إلا عندما نبهها صراخ الطفل".
فرت والدة الطفل مع طفليها، تاركة باب الشقة مفتوحاً، مما سمح لألسنة اللهب بالاندفاع عبر الدرج والانتشار بسرعة في المبنى، بينما فر السكان المذعورون إلى سلالم الطوارئ بحثاً عن النجاة.
قال نيغرو: "عمل الدرج كمدخنة. لقد انتقل الحريق بسرعة كبيرة إلى الطوابق العليا لدرجة أن الناس لم يكن لديهم سوى القليل من الوقت للتصرف".
وصل رجال الإطفاء إلى مكان الحادث في غضون ثلاث دقائق فقط، ولكن بالنسبة للبعض، كان الوقت قد فات بالفعل. توفي خمسة أشخاص في مكان الحادث، وتم إعلان وفاة سبعة آخرين في المستشفيات المحلية.
قال دي بلاسيو يوم الجمعة: "يبدو أنه حادث مروع ومأساوي".
"حادث مروع ومأساوي"
هرع أكثر من 160 رجل إطفاء إلى مكان الحادث وعملوا لمدة ثلاث ساعات تقريباً للسيطرة على الحريق. وفي ظل البرد القارس، تجمدت المياه المتسربة من الخراطيم على الرصيف.
وقالت الشرطة إن ثلاث فتيات - تتراوح أعمارهن بين سنة وسنتين وسبع سنوات - وطفلاً لم يتم التعرف على هويته كانوا من بين القتلى. كما قُتلت امرأة تبلغ من العمر 19 عاماً.
وقال سكان دامعة أعينهم إنهم سمعوا صرخات "حريق، حريق" في المبنى تلاها تدافع جنوني للخروج من المبنى المليء بالدخان.
فر الكثيرون إلى ليل الشتاء القارس بملابسهم التي يرتدونها فقط.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن المبنى المكون من الجص والطوب، والذي بني عام 1916، كان به ست مخالفات مفتوحة، بما في ذلك وجود كاشف دخان معطل.
وأخبر نيغرو الصحفيين أن المحققين ما زالوا يحددون حالة كاشفات الدخان في مكان الحادث.
قال دي بلاسيو للصحفيين في وقت متأخر من يوم الخميس: "هنا في برونكس، هناك عائلات تمزقت".
"وفيات في طوابق مختلفة"
وذكرت وسائل إعلام أمريكية أنه تم العثور على اثنين من القتلى في حوض استحمام مليء بالماء، حيث يبدو أنهما احتميا من الحريق.
قال نيغرو: "هذه المأساة، بلا شك، تاريخية في حجمها".
"إنه وقت من العام يحتفل فيه الناس، وبالتأكيد هنا، لدينا أشخاص فقدوا حياتهم، وفقدوا منازلهم، وفقدوا كل شيء، ونحن نشاطرهم الحزن".
كان هذا ثاني حريق سكني مميت في نيويورك، التي يبلغ عدد سكانها 8.5 مليون نسمة، في أقل من أسبوعين. قُتلت أم وثلاثة أطفال عندما اندلع حريق في منزلهم في بروكلين في 18 ديسمبر.
