بوينغ تودع أيقونة الطيران: تسليم آخر طائرة جامبو 747
وكالات | واشنطن - صحيفة ديلي تريبيون - تودع شركة بوينغ يوم الثلاثاء أيقونة من أيقوناتها، حيث تسلم آخر طائرة من طراز 747 جامبو. ومنذ رحلتها الأولى في عام 1969، خدمت طائرة 747 العملاقة والرشيقة كطائرة شحن، وطائرة تجارية قادرة على حمل ما يقرب من 500 راكب، ووسيلة لنقل مكوك الفضاء التابع لناسا، وطائرة الرئاسة الأمريكية "إير فورس وان".
ترجم هذا المحتوى آليا باستخدام Gemini.
وكالات | واشنطن
صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
تودع شركة بوينغ يوم الثلاثاء أيقونة من أيقوناتها، حيث تسلم آخر طائرة من طراز 747 جامبو. ومنذ رحلتها الأولى في عام 1969، خدمت طائرة 747 العملاقة والرشيقة كطائرة شحن، وطائرة تجارية قادرة على حمل ما يقرب من 500 راكب، ووسيلة لنقل مكوك الفضاء التابع لناسا، وطائرة الرئاسة الأمريكية "إير فورس وان".
لقد أحدثت الطائرة ثورة في السفر، حيث ربطت بين مدن دولية لم تكن لديها مسارات مباشرة من قبل، وساهمت في جعل السفر الجوي متاحاً للجميع.
ولكن على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية تقريباً، طرحت بوينغ ومنافستها الأوروبية إيرباص طائرات ذات بدن عريض أكثر ربحية وكفاءة في استهلاك الوقود، بمحركين فقط بدلاً من المحركات الأربعة لطائرة 747. والطائرة الأخيرة هي رقم 1574 التي تبنيها بوينغ في منطقة بوجيت ساوند بولاية واشنطن.
من المتوقع حضور حشد كبير من موظفي بوينغ الحاليين والسابقين لحفل الوداع الأخير. وسيتم تسليم الطائرة الأخيرة لشركة الشحن "أطلس إير".
قال ريتشارد أبو العافية، محلل الطيران المخضرم: "إذا كنت تحب هذا المجال، فقد كنت تخشى هذه اللحظة. لم يعد أحد يريد طائرة ركاب بأربعة محركات، لكن هذا لا يمحو المساهمة الهائلة التي قدمتها الطائرة لتطوير الصناعة أو إرثها الرائع".
بدأت بوينغ في بناء طائرة 747 بعد خسارتها عقداً لنقل عسكري ضخم، وهو C-5A. كانت الفكرة هي الاستفادة من المحركات الجديدة التي تم تطويرها للنقل - محركات توربينية مروحية ذات مسار جانبي مرتفع، والتي تحرق وقوداً أقل عن طريق تمرير الهواء حول قلب المحرك، مما يتيح مدى طيران أبعد - واستخدامها لطائرة مدنية جديدة.
استغرق الأمر أكثر من 50 ألف عامل في بوينغ أقل من 16 شهراً لإنتاج أول طائرة 747 - وهو جهد جبار أكسبهم لقب "الخارقون". تطلب إنتاج طائرة الجامبو بناء مصنع ضخم في إيفريت، شمال سياتل - وهو أكبر مبنى في العالم من حيث الحجم.
كان طول جسم الطائرة 225 قدماً (68.5 متراً) وكان الذيل بارتفاع مبنى مكون من ستة طوابق. تضمن تصميم الطائرة طابقاً ثانياً يمتد من قمرة القيادة إلى الخلف فوق الثلث الأول من الطائرة، مما منحها حدبة مميزة وألهم لقب "الحوت". وبشكل أكثر رومانسية، أصبحت طائرة 747 تُعرف باسم "ملكة السماء".
قامت بعض شركات الطيران بتحويل الطابق الثاني إلى صالة كوكتيل للدرجة الأولى، بينما احتوى الطابق السفلي أحياناً على صالات أو حتى بار بيانو. وقد تم تحويل إحدى طائرات 747 التي خرجت من الخدمة، والتي بُنيت في الأصل لشركة الخطوط الجوية السنغافورية في عام 1976، إلى فندق يضم 33 غرفة بالقرب من مطار ستوكهولم.
قال غيوم دي سيون، أستاذ التاريخ في كلية أولبرايت ببنسلفانيا والمتخصص في الطيران والتنقل: "كانت أول ناقلة كبيرة، وأول طائرة ذات بدن عريض، لذا وضعت معياراً جديداً لشركات الطيران لمعرفة ما يجب فعله بها، وكيفية ملئها. لقد أصبحت جوهر السفر الجوي الجماعي: لم يكن بإمكانك ملؤها بأشخاص يدفعون السعر الكامل، لذا تحتاج إلى خفض الأسعار لجذب الناس على متنها. وقد ساهم ذلك في ما حدث في أواخر السبعينيات مع تحرير السفر الجوي".
دخلت أول طائرة 747 الخدمة في عام 1970 على مسار بان أمريكان بين نيويورك ولندن، وكان توقيتها سيئاً للغاية، كما يقول أبو العافية. ظهرت لأول مرة قبل وقت قصير من أزمة النفط عام 1973، وسط ركود شهد انخفاض توظيف بوينغ من 100,800 موظف في عام 1967 إلى أدنى مستوى عند 38,690 في أبريل 1971. وقد تميز "كساد بوينغ" بشكل سيئ السمعة بلوحة إعلانية بالقرب من مطار سياتل تاكوما الدولي كُتب عليها: "هل سيقوم آخر شخص يغادر سياتل بإطفاء الأنوار؟".
وصل طراز محدث - سلسلة 747-400 - في أواخر الثمانينيات وكان توقيته أفضل بكثير، حيث تزامن مع الطفرة الاقتصادية الآسيوية في أوائل التسعينيات، كما يقول أبو العافية. وتذكر ركوبه طائرة 747 تابعة لشركة كاثي باسيفيك من لوس أنجلوس إلى هونغ كونغ كرحالة في العشرينيات من عمره في عام 1991.
قال أبو العافية: "حتى أشخاص مثلي يمكنهم الذهاب لرؤية آسيا. من قبل، كان عليك التوقف للتزود بالوقود في ألاسكا أو هاواي وكان ذلك يكلف أكثر بكثير. كانت هذه رحلة مباشرة وبسعر معقول".
كانت دلتا آخر شركة طيران أمريكية تستخدم طائرة 747 لرحلات الركاب، والتي انتهت في عام 2017، على الرغم من أن بعض شركات الطيران الدولية الأخرى تواصل تشغيلها، بما في ذلك شركة لوفتهانزا الألمانية.
طلبت شركة "أطلس إير" أربع طائرات شحن من طراز 747-8 في وقت مبكر من العام الماضي، مع مغادرة الطائرة الأخيرة للمصنع يوم الثلاثاء.
جذور بوينغ في منطقة سياتل، ولديها مصانع تجميع في ولاية واشنطن وكارولينا الجنوبية. وأعلنت الشركة في مايو أنها ستنقل مقرها الرئيسي من شيكاغو إلى أرلينغتون بولاية فيرجينيا، مما يجعل مسؤوليها التنفيذيين أقرب إلى المسؤولين الرئيسيين في الحكومة الفيدرالية وإدارة الطيران الفيدرالية، التي تصادق على طائرات بوينغ للركاب والشحن.
توترت علاقة بوينغ مع إدارة الطيران الفيدرالية منذ حوادث التحطم المميتة لطائرتها الأكثر مبيعاً، 737 ماكس، في عامي 2018 و2019. واستغرقت إدارة الطيران الفيدرالية ما يقرب من عامين - أطول بكثير مما توقعت بوينغ - للموافقة على تغييرات التصميم والسماح للطائرة بالعودة إلى الأجواء.