هبطت طائرة إيرباص A350 معدلة خصيصاً في فرنسا يوم الثلاثاء بعد رحلة تجريبية قياسية استغرقت 24 ساعة قادمة من أستراليا، وذلك قبل انضمامها إلى أسطول شركة كانتاس العام المقبل.
هبطت طائرة إيرباص A350 معدلة خصيصاً في فرنسا يوم الثلاثاء بعد رحلة تجريبية قياسية استغرقت 24 ساعة قادمة من أستراليا، وذلك قبل انضمامها إلى أسطول شركة كانتاس العام المقبل.
كانت رحلتها التي بلغت 23,076 كيلومتراً (14,339 ميلاً) - عبر ثلاث قارات ومحيطين، وخلال غروبين للشمس وفجرين - واحدة من أكثر الرحلات التي تمت متابعتها على موقع تتبع الرحلات Flightradar24.
كما كانت خطوة حاسمة قبل أن تتسلم شركة الطيران الأسترالية كانتاس أول طائرة من طراز A350-1000ULR في أبريل من العام المقبل، تليها 11 طائرة أخرى لخدمات قادرة على ربط أستراليا بدون توقف بوجهات في الولايات المتحدة وأوروبا.
يرمز اختصار ULR في تسميتها إلى "المسافة الطويلة جداً"، وهو إنجاز أصبح ممكناً بفضل إضافة خزان وقود مركزي خلفي بسعة 20,000 لتر تم تركيبه في طراز A350-1000 من إيرباص.
استغرقت الرحلة من أستراليا إلى فرنسا 24 ساعة و24 دقيقة بالضبط.
وفي رحلة الذهاب، الأسبوع الماضي، من تولوز إلى ملبورن، قطعت الطائرة التجريبية 17,000 كيلومتر في 19 ساعة و12 دقيقة.
حاكت رحلة العودة مساراً ستتخذه الطائرة بمجرد وضعها في الخدمة التجارية. وتخطط كانتاس لبدء تقديم رحلات بدون توقف بين لندن وسيدني اعتباراً من أكتوبر 2027. وفي وقت لاحق، تعتزم البدء في تسيير رحلات أيضاً بين سيدني ونيويورك.
كان على متن الطائرة طاقم قمرة قيادة مكون من ثمانية أشخاص من قسم الاختبار في إيرباص، برفقة طيارين من شركة كانتاس. كما كان على متنها مهندسان من إيرباص.
كانت بعض الجوانب التي تمت دراستها في الرحلة هي البنية المعدلة حول خزان الوقود الإضافي، والتغييرات لجعل المقصورة أكثر هدوءاً، ونظام تدوير الهواء في الطائرة.
كان "مشروع شروق الشمس" التابع لشركة كانتاس باستخدام طائرات طويلة المدى للغاية مطروحاً على الطاولة منذ تسع سنوات - لكنه تأجل مراراً وتكراراً.
حالياً، أطول خدمة رحلة تجارية في العالم هي مسار الخطوط الجوية السنغافورية بين سنغافورة ونيويورك، والذي يغطي 15,350 كيلومتراً ويستمر لأكثر من 18 ساعة باستخدام طراز آخر من A350.
