أ ف ب

أصيب القائد الأعلى للقوات المسلحة الأمريكية بفيروس كوفيد-19، بينما يخضع كبار القادة العسكريين للعزل الصحي، في وقت يلقي فيه الوباء بظلاله على المؤسسة الأمنية الوطنية لأقوى دولة في العالم.

ومع اختراق كوفيد-19 لجدران البنتاغون، سارعت وزارة الدفاع يوم الثلاثاء إلى التأكيد على أنه "لا يوجد أي تغيير في الجاهزية العملياتية أو القدرة على تنفيذ المهام للقوات المسلحة الأمريكية".

وكان الرئيس دونالد ترامب، المسؤول عن الرموز النووية، قد ثبتت إصابته بفيروس كورونا الأسبوع الماضي، ودخل المستشفى لمدة ثلاثة أيام، قبل أن يعود إلى البيت الأبيض يوم الاثنين.

وما إن عاد ترامب إلى العمل حتى أعلن البنتاغون أن أعضاء هيئة الأركان المشتركة، بمن فيهم رئيس الهيئة الجنرال مارك ميلي، يخضعون للحجر الصحي الذاتي.

وقد جاءت نتائج فحوصاتهم جميعاً سلبية لكوفيد-19، لكنهم قرروا العزل بعد مخالطتهم لنائب قائد خفر السواحل، الأدميرال تشارلز راي، الذي ثبتت إصابته بالفيروس خلال اجتماعات الأسبوع الماضي.

وقد ضمت قائمة الذين حضروا الاجتماعات مع راي نخبة من كبار القادة العسكريين الأمريكيين.

وذكر مسؤول في البنتاغون أن القائمة شملت، إلى جانب ميلي، الجنرال جون هايتن نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة، والأدميرال مايكل غيلداي رئيس العمليات البحرية، والجنرال جيمس ماكونفيل رئيس أركان الجيش، والجنرال تشارلز براون رئيس أركان القوات الجوية.

كما حضر الاجتماعات مع راي الجنرال دانيال هوكانسون رئيس الحرس الوطني، والجنرال جون ريموند رئيس القوة الفضائية، والجنرال بول ناكاسوني مدير وكالة الأمن القومي ورئيس القيادة السيبرانية الأمريكية، وفقاً للمسؤول.

وقال المسؤول: "خضع الجميع للفحوصات ولم تظهر أي نتائج إيجابية، ولا تظهر على أي منهم أي أعراض".

- 'من باب الحيطة والحذر' -

صرح المتحدث باسم البنتاغون جوناثان هوفمان بأن أولئك الذين خالطوا راي سيلتزمون بالحجر الصحي الذاتي "من باب الحيطة والحذر".

وقال هوفمان: "نحن نجري تتبعاً إضافياً للمخالطين ونتخذ الاحتياطات المناسبة لحماية القوات والمهمة. القادة العسكريون الكبار قادرون على البقاء جاهزين تماماً للمهام وأداء واجباتهم من موقع عمل بديل".

وأعلن خفر السواحل أن راي ثبتت إصابته يوم الاثنين بعد ظهور أعراض خفيفة عليه، وهو يخضع للحجر الصحي في منزله.

أما وزير الدفاع مارك إسبر فقد كان في رحلة خارجية الأسبوع الماضي ولم يكن من بين مسؤولي البنتاغون الذين دخلوا في العزل.

وشارك إسبر في مؤتمر حول مستقبل البحرية الأمريكية يوم الثلاثاء، لكنه لم يدلِ بأي تعليقات حول وضع الحجر الصحي في البنتاغون.

وأكد مسؤولون كبار أن مستوى التهديد الأمريكي لم يرتفع الأسبوع الماضي عقب الإعلان عن إصابة الرئيس بكوفيد-19، ولم يتم رصد أي تهديدات جديدة.

لكن مسؤولين أمريكيين سابقين قالوا إن على الإدارة أن تظل حذرة.

وقال جون برينان، الذي شغل منصب مدير وكالة الاستخبارات المركزية في عهد الرئيس باراك أوباما، لإذاعة "إن بي آر": "علينا أن ننظر فيما إذا كان أي من خصومنا العالميين يرغب في استغلال حالة التشتت الحالية".

وأضاف برينان: "قد تحاول دولة مثل الصين القيام بشيء ما في هونغ كونغ الآن، أو في بحر الصين الجنوبي، بينما يركز ترامب على صحته".

وتابع: "(أو قد تقرر روسيا) القيام بشيء ما في بيلاروسيا أو في بلد آخر، مستغلة ما تراه فرصة محتملة".

كما حذر ستيفن هادلي، الذي شغل منصب مستشار الأمن القومي للرئيس السابق جورج دبليو بوش، من أن "الخصوم قد يعتقدون أن أمريكا مشتتة، مما يتيح لهم الإفلات بفعل ما".

من جانبه، هاجم النائب آدم سميث، رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب ذات الأغلبية الديمقراطية، تعامل ترامب مع أزمة فيروس كورونا، قائلاً إنها عرضت الأمن القومي للخطر.

وقال سميث في بيان: "بينما لا يزال بإمكان جيشنا العمل أثناء خضوع القيادة للحجر الصحي، لا يمكن المبالغة في تقدير التداعيات الأمنية الوطنية لتهور الرئيس. خصومنا يبحثون دائماً عن أي نقطة ضعف لاستغلالها".

وأضاف سميث: "محاولات الرئيس ترامب المثيرة للشفقة لإظهار القوة لا تخدع أحداً، فالأمريكيون يعرفون أنه ضعيف، وكذلك أولئك الذين يتمنون لنا الأذى".

"بدلاً من القيادة، يواصل الرئيس ترامب تعريض سلامة وأمن الشعب الأمريكي وجهازنا العسكري للخطر عمداً".